Burren, Regione calcarea naturale nella Contea di Clare, Irlanda
The Burren è una regione naturale nella contea di Clare che si estende su ampie distese di lastricato calcareo grigio che raggiungono la costa occidentale e il litorale atlantico. Le crepe nella roccia formano una fitta rete di fessure e avvallamenti poco profondi dove si raccoglie l'acqua piovana e crescono piccole piante.
Il calcare si formò circa 320 milioni di anni fa in un mare caldo, prima che i ghiacciai modellassero la superficie durante le ere glaciali. Le persone iniziarono a stabilirsi in questa zona circa 6000 anni fa, costruendo tombe in pietra e ringfort.
Il nome deriva dalla parola irlandese che significa "luogo pietroso", descrivendo le lastre di roccia nuda che coprono il suolo. Gli allevatori fanno pascolare qui il bestiame in inverno perché le fessure nel calcare lo proteggono dal vento e l'erba rimane verde più a lungo.
Sentieri segnalati attraversano il terreno calcareo e funzionano bene per passeggiate con tempo asciutto, poiché la superficie diventa scivolosa quando è bagnata. Calzature robuste sono importanti perché le fessure sono irregolari e camminare sulle lastre richiede attenzione.
Piante di climi artici, alpini e mediterranei crescono fianco a fianco qui perché le fessure rocciose trattengono temperature e livelli di umidità diversi. Oltre due terzi delle specie floreali autoctone dell'Irlanda si trovano in quest'area relativamente piccola.
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