Fota Wildlife Park, Parco faunistico a Carrigtwohill, contea di Cork, Irlanda

Il Fota Wildlife Park è un parco faunistico di 100 acri (40 ha) sull'isola di Fota, vicino a Carrigtwohill, nella contea di Cork. Alcuni animali, tra cui lemuri catta e wallaby, si muovono liberamente tra i visitatori, mentre giraffe e bisonti occupano recinti le cui barriere sono progettate per essere poco visibili. Il parco ospita quasi 30 specie di mammiferi e 50 di uccelli, tra cui panda rossi, tapiri e siamanghi.

L'isola di Fota appartenne alla famiglia Smith-Barry, discendenti di Normanni giunti in Irlanda nel XII secolo, finché la tenuta fu venduta allo University College Cork nel 1975. Nel 1979 il direttore dello zoo di Dublino propose un parco faunistico alla Società Zoologica d'Irlanda e fu scelta Fota; l'università concesse il terreno in licenza. I primi animali arrivarono alla fine del 1982 e il presidente Patrick Hillery inaugurò il parco nell'estate 1983.

Il parco gestisce il Programma europeo per le specie minacciate (EEP) del ghepardo del Sudan e tiene lo studbook europeo (ESB) del lichi del Kafue e del lichi rosso. Il suo centro didattico segue ogni anno circa 15.000 alunni delle scuole primarie e secondarie con corsi di ecologia e conservazione e organizza campi estivi durante le vacanze scolastiche.

Il parco si trova sull'isola di Fota, vicino a Carrigtwohill, circa 10 km a est di Cork, e si raggiunge in treno fino alla stazione di Fota, a breve distanza a piedi dall'ingresso. I sentieri attraversano zone aperte dove circolano lemuri e wallaby: restate sui percorsi segnalati e indossate scarpe adatte alla pioggia.

I lemuri dalla coda anellata e le scimmie scoiattolo si muovono liberamente in determinate aree del parco, creando incontri inusualmente ravvicinati con questi primati. Questa vicinanza non è possibile nella maggior parte degli zoo tradizionali.