Monte Carmelo, Catena montuosa nel distretto di Haifa, Israele.

Il monte Carmelo è una catena montuosa calcarea lungo la costa mediterranea nel nord di Israele, che si estende per quasi quaranta chilometri. Il punto più alto raggiunge 545 metri e domina la città di Haifa e il mare aperto.

Le grotte di questa catena hanno ospitato umani già nell'età della pietra, come dimostrano gli scavi con resti di Neanderthal e umani moderni antichi. Nel corso dei secoli, il sito si è associato a profeti, monaci e pellegrini che cercavano rifugio qui.

Il nome deriva dall'ebraico e significa "vigna di Dio", riferimento alla fitta vegetazione che un tempo copriva i pendii. Pellegrini di religioni diverse visitano oggi le grotte e i monasteri, dove si recitano preghiere e si accendono candele.

Sentieri escursionistici attraversano il parco nazionale e passano per foreste ombreggiate e pendii aperti dove si possono osservare animali selvatici. Nella pianificazione, tenete presente che i percorsi variano in difficoltà e che sono necessarie calzature robuste.

Le grotte calcaree ospitano un misto insolito di querce, pini, ulivi e allori che crescono a diverse altitudini. Alcune piante fioriscono qui quasi tutto l'anno e attirano uccelli rari altrove nel Levante.