Solomon's Pools, Serbatoio romano antico vicino a Betlemme, Cisgiordania

I Bacini di Salomone sono tre serbatoi in pietra interconnessi vicino a Betlemme che fungevano da strutture di stoccaggio dell'acqua. Il bacino più grande si estende per circa 180 metri di lunghezza e raggiunge una profondità di circa 23 metri.

La vasca più antica risale al II secolo a.C.; il complesso potrebbe essere stato costruito da Erode il Grande o da un precedente sovrano asmoneo, e gli scavi rettangolari originali erano forse cave di pietra. Due acquedotti alimentavano le vasche dalle colline meridionali e da sorgenti, tre portavano l'acqua più lontano: due a nord verso Gerusalemme, uno a est verso l'Erodio. L'Acquedotto Basso, costruito verso la fine del periodo asmoneo nel I secolo a.C., giungeva a cisterne sotto il Monte del Tempio.

Le piscine prendono il nome dal re Salomone, legato a Ecclesiaste 2,6, sebbene la muratura più antica risalga al II secolo a.C. Una leggenda vuole che Salomone le abbia fatte costruire perché le mogli vi si bagnassero. Oggi il sito restaurato accoglie gite scolastiche e famiglie, e il museo del castello presso la vasca superiore custodisce un'ampia collezione etnografica sulla storia palestinese.

I tre bacini si trovano subito a sud di al-Khader, circa 3,5 km a sud-ovest di Betlemme sulla strada per Hebron, nella zona A della Cisgiordania. Le vasche furono svuotate nel 1997 dopo alcuni annegamenti e poi ripulite; il castello ottomano presso la vasca superiore ospita oggi un museo. Si arriva su strada e il bordo a gradoni della vasca inferiore si vede dalla riva.

Sorgenti sotterranee alimentano direttamente il bacino inferiore attraverso canali antichi scavati nella roccia madre sotto la struttura. Questa fonte naturale di acqua ha permesso ai bacini di rimanere attivi per molti secoli.