Arsuf, Rovine di castello crociato e sito archeologico vicino a Herzliya, Israele

Arsuf è una rovina di castello crociato e sito archeologico situato su una scogliera che si affaccia sul Mediterraneo vicino a Herzliya. Il terreno contiene muri di fortificazione, aree residenziali e spazi di lavoro stratificati da diversi periodi.

I Fenici fondarono in età persiana la città di Arshaf, dal nome del dio Reshef; in seguito divenne l'Apollonia greca e la Sozusa bizantina. Presa dai musulmani nel 640, fu conquistata da Baldovino I nel 1101, non durante la Prima Crociata ma dopo. Nel 1265 i Mamelucchi di Baibars distrussero città e castello dopo un assedio di 40 giorni.

Il luogo racconta la storia di molti popoli che vi hanno vissuto nel corso di quasi 2000 anni, costruendo sopra i resti precedenti. Camminando tra i ruderi, si osserva come diverse comunità hanno continuamente modificato il paesaggio.

Il sito è un parco nazionale con sentieri segnati che attraversano gli scavi e mostrano diverse zone della fortezza. Indossa scarpe robuste poiché il terreno è irregolare e la scogliera scende ripidamente verso il mare.

La battaglia di Arsuf del 1191 fu combattuta presso il bosco di querce del sito, non sul bordo della scogliera. L'esercito crociato di Riccardo Cuor di Leone sconfisse lì le forze di Saladino, una vittoria che sostenne il Regno di Gerusalemme per decenni. Il sito ha inoltre restituito un tesoro di 108 monete d'oro scoperto nel 2012 sotto il pavimento di una sala del castello.