Capernaum synagogue, Rovine di sinagoga antica a Cafarnao, Israele

La sinagoga di Capernaum è una rovina antica costruita in calcare bianco con blocchi di pietra scolpiti disposti attorno a una corte centrale con colonne. La struttura include banchi di pietra lungo i muri interni e conserva il pavimento originale dell'epoca.

La sinagoga in calcare bianco fu costruita nel IV secolo sui resti di un edificio precedente in basalto del I secolo. Gli archeologi francescani Virgilio Corbo e Stanislao Loffreda, scavando negli anni Settanta, identificarono quel livello inferiore con la sinagoga citata nel Nuovo Testamento, fatta costruire da un centurione romano. La sinagoga e la vicina basilica di San Pietro furono distrutte all'inizio del VII secolo, poco prima della conquista araba del 636.

Le iscrizioni sulle pareti mostrano greco e aramaico, rivelando come comunità di lingue diverse convivevano in questo antico villaggio di pescatori. Questa mescolanza linguistica racconta la storia del commercio e della convivenza religiosa tra gruppi diversi.

Il sito è facile da percorrere poiché il pavimento in pietra originale e le sezioni ricostruite sono in buone condizioni. Indossa scarpe comode e prenditi tempo per esaminare i dettagli scolpiti e gli elementi architettonici in tutta l'area.

Un rilievo sulla facciata mostra un carro che trasporta una struttura simile a un tempio, che alcuni studiosi identificano con l'Arca dell'Alleanza portata dal campo di battaglia contro i Filistei. Altre sculture raffigurano ippocampi, aquile e una menorah a sette bracci. Il nome del francescano Gaudenzio Orfali, che avviò il restauro nel 1921, è inciso su una delle colonne.