Surat, Città portuale nel Gujarat, India.
Surat sorge sulle sponde del fiume Tapti pochi chilometri prima che si incontri con il mare Arabico, fungendo da centro per laboratori di taglio di diamanti e fabbriche tessili. La città si estende su entrambe le rive con strade larghe, zone industriali in periferia e un quartiere antico con vicoli stretti intorno alla vecchia area portuale.
L'insediamento crebbe fino a diventare un porto importante durante il XVI secolo, dove mercanti olandesi, britannici e portoghesi spedivano spezie e tessuti. Dopo il 1759, i britannici presero il controllo e lo svilupparono come centro commerciale per il cotone.
Durante le nove notti di Navaratri, donne e uomini danzano le tradizionali danze circolari Garba in piazze pubbliche e quartieri residenziali. I mercati vendono sari tessuti a mano e gioielli in oro tutto l'anno, più affollati durante Diwali quando le famiglie comprano abiti nuovi e scambiano dolciumi.
La maggior parte dei laboratori di lucidatura dei diamanti si trova in edifici chiusi non aperti ai turisti, ma alcuni mercati tessili nella città vecchia possono essere visitati. Un viaggio funziona meglio da ottobre a marzo, quando il tempo diventa più mite e si svolgono feste locali.
Nove diamanti su dieci nel mondo vengono tagliati e lucidati qui, anche se nessun diamante grezzo viene estratto in India stessa. Tutte le pietre arrivano da miniere africane, russe o australiane e vengono importate per la lavorazione.
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