Trappi del Deccan, Provincia ignea estesa nel Maharashtra, India
Le Deccan Traps si estendono per 500.000 chilometri quadrati nell'India occidentale e consistono in molteplici strati di roccia basaltica che formano motivi di terreno a gradoni. I flussi di lava solidificata giacciono impilati uno sopra l'altro e raggiungono spessori superiori ai 2000 metri in alcuni punti, con singoli flussi che scorrono orizzontalmente mentre si raffreddano.
Questa formazione si è verificata attraverso eruzioni vulcaniche tra 66,3 e 65,6 milioni di anni fa, durante il periodo in cui i dinosauri scomparvero dalla Terra. L'eruzione durò circa un milione di anni e cambiò il clima globale attraverso il rilascio di gas.
Le formazioni basaltiche ospitano antiche grotte buddiste, tra cui importanti siti archeologici che mostrano arte religiosa e sviluppi architettonici dal 200 a.C.
I visitatori possono raggiungere punti di osservazione geologica vicino a Mahabaleshwar, dove le formazioni basaltiche stratificate mostrano motivi chiari nella parete rocciosa. I luoghi funzionano meglio durante la stagione secca, quando i sentieri di accesso rimangono liberi e le viste degli strati rocciosi restano buone.
La provincia vulcanica contiene abbastanza basalto da coprire 512.000 chilometri cubici, rendendola una delle maggiori formazioni di basalto da colata preservate sulla Terra. Alcuni scienziati credono che queste eruzioni, insieme a un impatto di asteroide, possano aver accelerato la fine dei dinosauri.
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