Sambhar Salt Lake, Lago salato e sito Ramsar vicino a Jaipur, India

Sambhar Salt Lake è un lago salato e sito Ramsar vicino a Jaipur in India, che si estende su un paesaggio ampio e piatto. La superficie dell'acqua cambia tra quasi asciutta e coperta da acqua bassa a seconda della stagione, mentre croste di sale bianco brillano lungo la riva e si diffondono su ampie zone.

Il lago compare in testi antichi e fornisce sale alla regione da secoli. Ritrovamenti di ceramiche e monete nelle vicinanze mostrano che la gente si stabilì qui molto tempo fa e usava il sale per il commercio e le necessità quotidiane.

Il nome del lago deriva da Shakambhari, una forma di Durga e dea tutelare dei Rajput Chauhan; il passaggio a Sambhar è datato intorno al VI secolo. Presso il lago sorge un tempio dedicato a Devayani, che nel Mahabharata sposò qui l'imperatore Yayati. Un tempio di Shakambhari si trova anch'esso sulla riva.

Il bacino è diviso da una diga in arenaria lunga 5,1 km; sollevando le paratoie l'acqua salata passa dal lato ovest a quello est, dove si trovano le vasche di evaporazione. A est della diga corre una ferrovia costruita dagli inglesi che collega Sambhar Lake City alle saline. Le temperature raggiungono i 45 °C in estate e scendono a 5 °C in inverno, quindi va messo in conto il caldo.

L'acqua assume colori diversi, dal verde all'arancione al rosa, a seconda di quali organismi minuscoli crescono nell'ambiente salato. Questi cambiamenti di colore seguono la stagione e i livelli di sale, rendendo ogni arrivo alla riva diverso dal precedente.