Harshnath Temple, Tempio indù nel distretto di Sikar, India

Il tempio di Harshnath è un santuario indù nel distretto di Sikar con pilastri in pietra intricatamente scolpiti e sculture dettagliate ovunque. Il complesso mostra un'opera in pietra esperta di alta qualità artistica che definisce l'intera struttura.

Il tempio fu completato nel 956 d.C. e un'iscrizione datata 973 ne registra la commissione da parte del capo pashupata Allata, detto anche Bhavarakta, sotto il re Chahamana Vigraharaja I. Il nome deriva da Harsha, la forma locale e gioiosa di Shiva venerata sul monte Harshagiri. Nel 1718 Shiv Singh costruì un nuovo tempio accanto alle rovine usando le loro pietre.

La montagna si chiamava Harshagiri, «montagna della gioia», e Shiva vi era adorato come Harsha, «colui che è pieno di gioia», divinità tutelare del luogo. L'iscrizione del 973 la definisce la seconda dimora di Shiva, un Kailasa terrestre. I Chahamana scelsero Shiva-Harsha come divinità familiare e fecero del tempio il loro centro religioso regale; tra i donatori figurano mercanti di sale di Shakambhari e commercianti di cavalli del nord.

Il santuario si trova su un terreno collinare e richiede una breve salita in collina per visitarlo. Una visita richiede circa una o due ore e dovrebbe essere pianificata per l'inizio della giornata per catturare la migliore luce sulle sculture in pietra.

Un'insolita scultura in pietra sul muro ovest mostra la dea in una speciale posa meditativa, circondata da compagne femminili e figure musicali. Questa particolare rappresentazione è rara in tutta la regione e rivela le specialità artistiche di questo luogo.