Monumenti buddisti presso Sanchi, Complesso monumentale buddhista nel Madhya Pradesh, India

Sanchi è un complesso di monumenti buddisti nel Madhya Pradesh, in India, dove sorgono diversi stupa e rovine monastiche su una collina. Lo stupa principale si erge come cupola emisferica con quattro portali in pietra scolpita e una balaustra perimetrale.

L'imperatore Ashoka fece costruire il primo stupa in mattoni durante il terzo secolo avanti Cristo. Secoli dopo, sovrani successivi aggiunsero portali in pietra e balaustre scolpite che restano tuttora.

Le sculture dei portali mostrano scene della vita del Buddha, ma il Buddha non è mai raffigurato come figura umana: appare come un cavallo, delle impronte o la piattaforma sotto l'albero della bodhi. I donatori sceglievano una scena e vi facevano incidere il proprio nome.

Autobus regolari collegano il sito con Bhopal, a circa 46 chilometri di distanza, e sono disponibili visite guidate in diverse lingue. La salita alla collina segue sentieri pavimentati che possono diventare scivolosi quando piove.

Le sculture dei portali evitano di mostrare il Buddha come persona: appare come il cavallo che montò lasciando la casa del padre, come le sue impronte o come la piattaforma sotto l'albero della bodhi. Nei rilievi dei bordi compaiono anche abiti, monete e strumenti musicali greci.