Templi di Chola, Complesso di templi indù a Tamil Nadu, India.
I Great Living Chola Temples sono tre complessi templari nel Tamil Nadu caratterizzati da portali in pietra, sale con colonne e rilievi murali scolpiti. Ogni struttura include cortili con statue di Nandi, santuari minori e corridoi coperti disposti attorno al santuario centrale.
Raja Raja Chola I eresse il primo tempio a Thanjavur intorno all'anno 1010, mentre suo figlio Rajendra I costruì il secondo a Gangaikonda Cholapuram. Il terzo sorse a Darasuram sotto Raja Raja Chola II nel XII secolo, segnando la fine dei grandi progetti costruttivi Chola.
I templi conservano rituali vivi e preghiere quotidiane condotte da brahmani che recitano inni in sanscrito e accendono lampade a olio davanti alle divinità. I pellegrini camminano in senso orario attorno ai santuari, segnando la loro devozione attraverso fiori, bastoncini d'incenso e noci di cocco offerti agli ingressi.
I visitatori devono coprire spalle e ginocchia e togliersi le scarpe agli ingressi. Le ore mattutine e serali offrono temperature più fresche e permettono di assistere alle cerimonie del mattino o della sera.
Le ombre delle torri scompaiono completamente a mezzogiorno nel giorno dell'equinozio, dimostrando l'allineamento astronomico preciso degli architetti. Alcune sezioni di muro a Darasuram contengono sculture minuscole di danzatori e musicisti appena grandi quanto una mano, mostrando dettagli fini nei loro gesti.
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