Kailasanathar Temple, Kanchipuram

Kailasanathar è un tempio a Kanchipuram, in India, costruito in arenaria scolpita e dedicato al dio Shiva. Il complesso comprende un cortile rettangolare con colonnati, molti piccoli santuari lungo le mura e una torre alta sopra il santuario principale decorata con figure scolpite e rilievi.

Il tempio fu costruito sotto il re Narasimhavarman II all'inizio dell'VIII secolo e rappresenta il più antico edificio in pietra sopravvissuto in stile dravidico. Suo figlio aggiunse successivamente un santuario più piccolo che collegava la famiglia reale con l'architettura religiosa.

Il nome onora il Kailash, la montagna mitica del dio, e il tempio rimane un luogo di preghiere e feste religiose. I visitatori vedono fedeli camminare nel cortile e inchinarsi davanti ai santuari più piccoli mentre i sacerdoti compiono rituali con fiori e lampade.

Il tempio apre la mattina e la sera, con i mesi invernali più freschi più comodi per visitare. Scarpe comode aiutano quando si cammina sui pavimenti di pietra irregolari, e l'ingresso si trova in una strada tranquilla lontano dal centro.

Le pareti conservano tracce di antichi murali oggi sbiaditi ma che un tempo mostravano colori accesi. Alcune delle nicchie all'esterno contengono piedistalli vuoti che un tempo reggevano statue perse nel corso dei secoli.