Wayanad Wildlife Sanctuary, Rifugio naturale nel distretto di Wayanad, India
Il Santuario della Fauna Selvatica di Wayanad è un'area protetta nello stato del Kerala che copre oltre 340 chilometri quadrati di foresta tropicale nel distretto di Wayanad. L'area include due punti di ingresso principali, Tholpetty a nord e Muthanga a est, ciascuno dei quali funge da punto di partenza per safari guidati attraverso diverse sezioni forestali.
Le autorità hanno istituito quest'area protetta nel 1973 per salvaguardare le popolazioni di elefanti migratori che si spostano tra le catene montuose dei Ghati occidentali. La riserva è successivamente diventata parte di una rete più ampia che protegge i corridoi degli elefanti nell'India meridionale.
Le comunità locali si riferiscono a diverse sezioni della riserva usando nomi in malayalam che descrivono caratteristiche naturali o rotte di migrazione animale. I visitatori notano spesso piccoli santuari lungo i sentieri forestali dove gli abitanti dei villaggi rendono omaggio agli spiriti del bosco e chiedono un passaggio sicuro.
Il periodo migliore per visitare va da ottobre a maggio, quando i sentieri rimangono asciutti e gli animali appaiono più spesso vicino alle fonti d'acqua. I veicoli da safari viaggiano su strade non asfaltate attraverso la foresta, quindi i visitatori dovrebbero indossare abiti comodi e scarpe robuste.
I ranger riferiscono che i branchi di elefanti seguono percorsi specifici attraverso la riserva durante la stagione secca, utilizzando gli stessi pozzi d'acqua e bagni di fango da generazioni. I tour safari mattutini offrono la migliore opportunità di assistere a questi antichi percorsi migratori quando gli animali rimangono più attivi.
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