Raigad Fort, Monumento di importanza nazionale a Raigad, India

Raigad Fort è una fortificazione in cima a una collina nella catena montuosa Sahyadri del Maharashtra, posizionata a 1.356 metri di altitudine. Il sito si estende sull'altopiano sommitale e comprende bastioni difensivi, porte d'ingresso, quartieri residenziali e cortili aperti collegati da sentieri in pietra.

Shivaji Maharaj ampliò il sito in cima alla collina nel 1674 e lo dichiarò capitale del suo regno appena fondato, tenendo la sua cerimonia di incoronazione tra le sue mura. L'insediamento servì come centro amministrativo dell'impero finché le forze nemiche non lo catturarono nel 1689, ponendo fine al suo ruolo di sede del potere.

Il nome del forte deriva da Rai, che significa re, e gad, che significa forte. Il tempio Jagdishwar Mandir, vicino al viale del mercato principale, porta inciso sul primo gradino il nome di Sardar Hiroji Indulkar, e nelle vicinanze si trovano il suo samadhi e quello del suo cane Waghya. Il samadhi di Rajmata Jijabai, madre di Shivaji, si trova nel villaggio di Pachad, alla base del forte.

La salita conta circa 1.737 gradini e richiede all'incirca un'ora. La Raigad Ropeway, una funivia di 750 m che supera 400 m di dislivello, raggiunge la cima in circa quattro minuti; è gestita dallo Shri Shivaji Raigad Smarak Mandal ed è attiva dal 1996. Il Maha Darwaja veniva tradizionalmente chiuso al tramonto.

Il bastione chiamato Hirakani Buruj onora una lattaia che scese le scogliere a picco di notte per tornare a casa dal suo bambino dopo la chiusura dei cancelli. Il suo coraggio impressionò così profondamente il sovrano che nominò la fortificazione in suo onore, e la torre porta ancora oggi il suo nome.