Raigad Fort, Monumento di Importanza Nazionale nel distretto di Raigad, India
Raigad Fort è una fortificazione in cima a una collina nella catena montuosa Sahyadri del Maharashtra, posizionata a 1.356 metri di altitudine. Il sito si estende sull'altopiano sommitale e comprende bastioni difensivi, porte d'ingresso, quartieri residenziali e cortili aperti collegati da sentieri in pietra.
Shivaji Maharaj ampliò il sito in cima alla collina nel 1674 e lo dichiarò capitale del suo regno appena fondato, tenendo la sua cerimonia di incoronazione tra le sue mura. L'insediamento servì come centro amministrativo dell'impero finché le forze nemiche non lo catturarono nel 1689, ponendo fine al suo ruolo di sede del potere.
Il nome Raigad significa "forte dei re" e si riferisce alla sua posizione elevata sopra le valli circostanti. Le guide locali conducono tour a piedi tra le rovine del palazzo, indicando cisterne d'acqua e camere di stoccaggio del grano che un tempo sostenevano la famiglia reale.
Salire la scalinata di pietra richiede circa due ore e attraversa sezioni ripide con muri protettivi su entrambi i lati. La funivia offre un'alternativa più veloce e porta i passeggeri vicino alla vetta in pochi minuti, dove ampi sentieri forniscono accesso ai resti degli edifici.
Il bastione chiamato Hirakani Buruj onora una lattaia che scese le scogliere a picco di notte per tornare a casa dal suo bambino dopo la chiusura dei cancelli. Il suo coraggio impressionò così profondamente il sovrano che nominò la fortificazione in suo onore, e la torre porta ancora oggi il suo nome.
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