Likir Monastery, Monastero buddhista nel distretto di Leh, India

Il Monastero di Likir è un monastero buddhista gelugpa costruito come un complesso a gradoni di edifici con muri in intonaco bianco e tetti piatti che salgono su un pendio a circa 52 km a ovest di Leh. Una fascia bruno-rossastra corre lungo le linee del tetto sopra file di finestre rettangolari scure, e piccoli stupa bianchi si trovano alla base dei muri. Sul tetto si erge una statua dorata di Maitreya alta 23 metri, completata nel 1999.

Likir fu fondato nel 1065 dal lama Duwang Chosje per ordine di Lhachen Gyalpo, quinto re del Ladakh, e appartenne inizialmente all'ordine Kadampa. Nel XV secolo il lama Lha-dbang-chos-rje, discepolo di Tsongkhapa, lo portò all'ordine Gelugpa. Un'iscrizione murale copiata da August Hermann Francke nel 1909 riferisce che il re Lha-chen-dngos-grub (ca. 1290-1320) introdusse l'invio di tutti i novizi a Lhasa; il re Tsewang Namgyal II (ca. 1760-1780) riparò il monastero dopo un incendio.

Il monastero è un luogo dove i monaci buddhisti si riuniscono quotidianamente per pregare e meditare come parte della loro pratica spirituale. Le sale contengono dipinti colorati e oggetti religiosi che riflettono gli insegnamenti del buddhismo tibetano.

Il monastero è accessibile su strada e i visitatori dovrebbero lasciare tempo per camminare intorno agli edifici e vedere gli spazi interni al proprio ritmo. Le visite nelle prime ore del mattino funzionano meglio quando i monaci conducono le preghiere e c'è meno folla.

Sul tetto si erge una statua dorata di Maitreya, il buddha futuro, alta 23 metri e completata nel 1999; la sua vernice dorata è ciò che si scorge all'estremità sinistra del complesso. Il monastero conserva anche antichi manoscritti, una collezione di thangka e vasi di terracotta.