Tawang Monastery, Monastero buddista tibetano nel distretto di Tawang, India

Il Monastero di Tawang, noto in tibetano come Gaden Namgyal Lhatse, sorge vicino alla cima di una montagna a circa 3.000 metri. I suoi edifici bianchi a tre piani, con tetti scuri a più livelli e una punta dorata, sono racchiusi da una cinta di 282 metri e comprendono 65 edifici residenziali. Si entra da nord lungo un crinale in pendenza.

Il monastero fu fondato nel 1680 da Merak Lama Lodre Gyatso con il forte sostegno del 5º Dalai Lama. Divenne un importante centro della scuola Gelug del buddhismo e ha plasmato la vita spirituale della regione per secoli.

Il nome del monastero, Tawang Galdan Namgye Lhatse, significa «il sito scelto dal cavallo è il paradiso divino della vittoria completa»: ta è cavallo, wang scelto, Gadan paradiso, Namgyal vittoria completa e Lhatse divino. Un'altra leggenda collega il nome a Terton Pemalingpa, che qui impartì le iniziazioni di Tamdin e Kagyad, con ta abbreviazione di Tamdin e wang che significa iniziazione. La sua biblioteca custodisce antichi manoscritti Kangyur e Tengyur.

Si entra nel monastero da nord, lungo uno sperone in pendenza con vegetazione alpina; la porta d'ingresso si chiama Kakaling, costruita in pietra con pareti dipinte. Il complesso si trova a circa 3.000 m, delimitato da burroni ripidi a sud e a ovest. Sentieri e scale collegano i 65 edifici residenziali, quindi indossate scarpe robuste per il terreno irregolare.

Il nome tibetano completo, Tawang Galdan Namgye Lhatse, riassume la leggenda fondativa: ta (cavallo) e wang (scelto) danno Tawang, mentre Gadan significa paradiso, Namgyal vittoria completa e Lhatse divino. Una seconda leggenda attribuisce il nome a Terton Pemalingpa, che qui impartì le iniziazioni di Tamdin e Kagyad. Una terza narra di un cavallo bianco del principe di Lhasa che vagò nella regione monpa e fu trovato a pascolare in questo punto, venerato ogni anno dagli abitanti.