Harmukh Mountain, Vetta montana sacra a Ganderbal, India

Harmukh, detto anche Haramukh, è una vetta glaciale dell'Himalaya nel distretto di Ganderbal, 40 km a nord di Srinagar, tra la valle del Sind a sud e il Kishanganga a nord. Il massiccio ha più cime: la più alta, a est, di 5.142 m; una cima occidentale di circa 4.875 m usata dai topografi; e la Station Peak, più bassa, di 4.698 m. La montagna forma una piramide costantemente ripida, che precipita a est e a sud, con il versante orientale il più ripido; ai suoi piedi nord-orientali si trova il lago Gangabal.

La montagna è stata scalata per la prima volta nel 1899 quando il Dr. Ernest Neve e Geoffrey Millais hanno raggiunto il picco orientale più alto dopo diversi tentativi. Questa spedizione ha segnato un momento importante nell'esplorazione dell'Himalaya da parte degli alpinisti occidentali.

Gli indù chiamano Harmukh il «Kailash del Kashmir» e lo considerano sacro, con il lago Gangabal ai suoi piedi. Ogni anno, alla vigilia di Ganga Ashtami, lo Harmukh Gangbal Yatra parte da Naranag. Il nome deriva da Haramukuta, «il diadema di Hara (Shiva)», e l'intero massiccio è detto anche Ramaradhan, dove Parashurama avrebbe meditato presso i laghi.

L'accesso più facile parte da Erin (Arin), nel distretto di Bandipore, a circa 47 km di strada da Srinagar, e prosegue con circa 18 km di trekking alpino d'alta quota fino alla base. Un altro sentiero va da Naranag al lago Gangabal, ai piedi della vetta, ma in alcuni tratti è ripido. La montagna si sale soprattutto dal versante nord-occidentale.

Nel 1856 Thomas Montgomerie del Great Trigonometric Survey salì sullo Station Peak, la vetta più bassa con 4.698 m, e da lì rilevò il Karakoram a circa 210 km a nord, disegnando e battezzando le cime K1 (Masherbrum) e K2. Il nome Harmukh deriva da Haramukuta, «il diadema di Hara (Shiva)».