Chandaka Elephant Sanctuary, Rifugio della fauna selvatica nel distretto di Khordha, India

Chandaka Elephant Sanctuary è un rifugio faunistico nel distretto di Khordha, stato dell'Odisha, che si estende su terreno collinare e foresta fitta vicino alla città di Cuttack. La riserva contiene diverse sorgenti d'acqua naturali, tra cui due grandi dighe che attirano i branchi di elefanti durante i mesi secchi.

Il governo indiano ha creato questa riserva di elefanti nel dicembre 1982 per proteggere la popolazione nativa di elefanti nella regione biotica dei Ghati orientali. Da allora, il rifugio ha subito diverse espansioni per garantire corridoi di migrazione per gli animali.

La riserva prende il nome dal complesso forestale di Chandaka, sull'altopiano di Khurdha, e il suo nome in odia è Chandaka Hati Abhayaranya. Il bosco si divide in sei tipi di vegetazione, tra cui la foresta costiera di sal, le macchie di bambù spinoso e le piantagioni di teak. La fonte in odia indica Kochilaberana, Pitagadia e Charichhak come torri di osservazione della fauna e Kumarkhunti e Ambila come località con case di riposo per il pernottamento.

I visitatori possono osservare la fauna selvatica da diverse torri di osservazione vicino alle dighe di Deras e Jhumka, con pensioni disponibili per i pernottamenti. Il periodo migliore per visitare va da ottobre a marzo, quando le temperature sono più fresche e gli elefanti compaiono più frequentemente vicino alle fonti d'acqua.

Nell'inverno 2012 i ricercatori hanno trovato le impronte di una tigre e del suo cucciolo nella riserva, la prima prova della presenza della tigre in circa quarant'anni. Nel 2002 lo Zoological Survey of India vi ha censito 37 specie di mammiferi, 167 di uccelli e 33 di rettili. I coccodrilli palustri liberati nella riserva si sono adattati ai suoi grandi specchi d'acqua.