Parco nazionale marino del Golfo de Mannar, Parco Nazionale Marino nel Tamil Nadu, India.
Il parco nazionale marino del Golfo di Mannar è un'area marina protetta lungo la costa del Tamil Nadu con 21 isole che ospitano barriere coralline, foreste di mangrovie e praterie di fanerogame marine. Le isole sono sparse tra Rameswaram e Tuticorin e proteggono tre habitat diversi dove le tartarughe marine nidificano e i delfini nuotano nelle acque basse.
Il parco è stato creato nel 1980 e designato area nazionale protetta sei anni dopo per fermare la pesca eccessiva e preservare le barriere coralline dai danni. La regione è poi diventata la prima riserva della biosfera marina dell'Asia meridionale e funge da modello per altre aree protette lungo la costa indiana.
I pescatori condividono le loro conoscenze sulle acque con i visitatori, mostrando quali frutti di mare catturano e come lavorano in modo sostenibile come hanno fatto le loro famiglie per generazioni. Lungo la costa, piccoli santuari dedicati ai santi dei naviganti riflettono il legame profondo tra i villaggi e il mare.
Le gite in barca con fondo di vetro partono da Mandapam e Rameswaram tra ottobre e marzo, quando l'acqua è limpida e si possono vedere i coralli sotto la superficie. È meglio andare al mattino presto, quando il mare è calmo e più forme di vita marina sono attive.
Tra le barriere vive il dugongo, un grande animale pacifico che si nutre di fanerogame marine e che è stato descritto come sirena nei racconti antichi dei naviganti per secoli. Le isole ospitano anche rare alghe bioluminescenti che brillano di notte nelle acque basse, emettendo una luce verde ad ogni movimento.
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