Katarniaghat Wildlife Sanctuary, Santuario della fauna selvatica a Bahraich, India.

Katarniaghat è un'area protetta nel distretto di Bahraich in Uttar Pradesh che copre diverse centinaia di chilometri quadrati lungo il fiume Ghaghra. Il paesaggio alterna foresta fitta di teak, zone aperte di prateria e aree umide stagionali dove pascolano bufali d'acqua e nidificano uccelli acquatici.

Le autorità stabilirono il santuario a metà degli anni Settanta per garantire corridoi migratori per tigri ed elefanti tra le foreste del Terai nepalese e le zone di pianura indiane. L'integrazione successiva nella rete della Riserva Dudhwa rafforzò il coordinamento con le aree protette vicine.

Il fiume Ghirwa, che attraversa il santuario, è al centro della vita e delle credenze locali: nelle sue acque vivono il delfino del Gange, in pericolo, grandi coccodrilli palustri e tartarughe. La foresta è divisa in sei blocchi: Katarnia, Nishanagara, Murtiha e Bharthapur formano la zona centrale, Motipur e Kakrha la zona cuscinetto. Una linea ferroviaria a scartamento ridotto delle North Eastern Railway e la strada che collega Bichia a Katarnia corrono parallele al centro dell'area.

Le jeep seguono percorsi designati attraverso le zone centrali, con guide esperte che osservano tracce di animali e richiami di uccelli e conoscono i momenti migliori per gli avvistamenti. I visitatori dovrebbero indossare pantaloni lunghi e scarpe chiuse perché alcuni sentieri attraversano erba alta e terreno irregolare.

I ranger segnalano avvistamenti di gaviali, una specie rara di coccodrillo dal muso stretto, che appaiono in tratti tranquilli del fiume e si nutrono principalmente di pesce. I delfini del Gange nuotano occasionalmente anche nei canali laterali, sebbene gli avvistamenti restino rari e di solito si rivelino solo dalle loro pinne dorsali caratteristiche.