Koteshwar Mahadev, Tempio indù a Rudraprayag, India.
Koteshwar Mahadev è un tempio indù ricavato all'interno di una grotta naturale sulla riva del fiume Alaknanda, a Rudraprayag, nell'Uttarakhand. Le formazioni rocciose naturali si aprono in diverse camere collegate da stretti passaggi che conducono al santuario centrale con il sacro lingam di Shiva.
La tradizione locale vuole che il dio Shiva si sia fermato a meditare in questa grotta durante il suo cammino verso Kedarnath, conferendo al sito il suo carattere sacro fin dall'antichità. Nel corso dei secoli la grotta naturale è stata gradualmente trasformata in un luogo di pellegrinaggio organizzato.
I fedeli tolgono le scarpe prima di entrare nella grotta e avanzano in fila attraverso i passaggi nella roccia fino al santuario interno. Il lingam di Shiva al centro viene ornato di ghirlande ogni giorno, e il suono delle campane scandisce il ritmo della devozione.
Il tempio si trova sulla riva del fiume, a pochi minuti a piedi dal centro di Rudraprayag. All'interno, i corridoi nella roccia sono stretti e talvolta bassi, quindi è utile indossare abiti comodi e procedere con calma; le scarpe devono essere lasciate all'ingresso.
Sebbene il tempio si trovi lungo la principale via di pellegrinaggio verso Kedarnath, molti viaggiatori lo attraversano rapidamente senza rendersi conto che è una meta a sé stante. Il soffitto della grotta mostra formazioni minerali naturali che catturano la luce delle lampade del tempio e brillano debolmente in tonalità arancioni e dorate.
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