Panhala Fort

Panhala Fort è una fortezza nel distretto di Kolhapur, Maharashtra, che si estende per diversi chilometri lungo una cresta ed è protetta da spesse mura di pietra. Il complesso include torri di guardia, porte con punte di ferro, caserme e passaggi coperti che servivano scopi militari e civili.

Raja Bhoja II della dinastia Shilahara costruì questa fortezza tra il 1178 e il 1209 per controllare le rotte commerciali tra la costa e l'interno. Successivamente i sultani Adil Shahi e poi i Maratha sotto Shivaji presero il controllo ed espansero questa base militare.

Il nome Panhala deriva da 'Panhal', che significa rifugio o luogo di riposo, riflettendo come i viaggiatori usavano questa collina come riparo durante i monsoni. Le famiglie locali visitano ancora gli antichi granai e le cisterne d'acqua che rifornivano migliaia di persone durante i lunghi assedi.

I visitatori entrano attraverso Teen Darwaza o altre porte principali e possono camminare lungo sentieri pavimentati che collegano le diverse strutture. Nelle giornate limpide, le mura esterne offrono ampie vedute delle pianure circostanti e delle creste vicine.

Un passaggio sotterraneo chiamato Khind attraversa la roccia solida e collega diversi bastioni senza essere visibile dall'esterno. Questa via segreta aiutava i difensori a spostare truppe inosservati e trasportare rifornimenti in sicurezza durante gli attacchi.