Sittanavasal, village in India
Sittanavasal è un villaggio nel distretto di Pudukkottai noto per un tempio in grotta giainista scavato nella roccia durante il secondo secolo. Il sito si trova su una collina di circa 70 metri di altezza e contiene antiche camere di meditazione con letti di pietra e dipinti murali conservati che mostrano fiori di loto e altri elementi decorativi.
Il sito divenne un centro del giainismo dal primo secolo, con templi in grotta costruiti nel secondo secolo e opere d'arte aggiunte nel settimo e nono secolo. Successivamente, il giainismo è entrato in declino quando le tradizioni indù hanno guadagnato il sostegno reale dopo il decimo secolo.
Il nome Sittanavasal significa 'dimora dei grandi santi' in tamil, riflettendo l'importanza spirituale del luogo. I monaci giainisti utilizzavano le caverne per meditare, e i visitatori possono ancora vedere i letti di pietra e le iscrizioni che segnano dove questi monaci vivevano e praticavano la loro fede.
Il sito si trova a circa 17 chilometri dalla città di Pudukkottai ed è facilmente accessibile in auto o in autobus; la stazione ferroviaria più vicina è a Pudukkottai e l'aeroporto più vicino è a Tiruchirappalli a circa 45 chilometri di distanza. I visitatori dovrebbero indossare scarpe comode per esplorare a piedi e concedere tempo per salire la collina e camminare attraverso le caverne.
I dipinti murali sono stati realizzati utilizzando colori minerali che mescolano calce e ocra, rendendoli tra le più antiche opere d'arte giainista sopravvissute dell'India meridionale. Gli archeologi hanno anche scoperto urne funerarie sul sito, dimostrando che i monaci erano sepolti qui e sottolineando la sua importanza come centro spirituale.
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