Nalasopara, Città portuale storica nel distretto di Thane, India

Nala Sopara è un insediamento nel distretto di Thane nello stato del Maharashtra, che si estende per diversi chilometri lungo la costa del Mar Arabico. Aree residenziali, mercati e piccoli templi si distribuiscono tra la linea ferroviaria e le strade principali.

Gli scavi hanno portato alla luce monete e statue buddiste del periodo dell'Impero Maurya, quando questo tratto di costa serviva le rotte commerciali verso la Mesopotamia. Iscrizioni del III secolo a.C. menzionano Ashoka e documentano contatti con mercanti greci e persiani.

Il porto originale portava il nome di Shurparaka e compare in antichi scritti buddisti come punto di partenza per i viaggiatori via mare. Santuari di diverse fedi si trovano oggi affiancati, mostrando come mercanti e pellegrini abbiano portato qui le loro usanze nel corso dei secoli.

I treni locali partono regolarmente da Mumbai e raggiungono la stazione in circa un'ora e mezza. Le strade proseguono a nord verso il Gujarat e collegano insediamenti minori lungo la costa.

Gli archeologi hanno trovato frammenti di ceramica iscritti e impronte di sigilli che tracciano reti commerciali fino in Egitto e Persia. Alcuni di questi oggetti recano testi bilingui, aiutando a comprendere antiche lingue commerciali.