Petrapole, border checkpoint in West Bengal, India
Petrapole è una città di confine nel Bengala Occidentale che rappresenta il principale valico di terra tra India e Bangladesh. Su entrambi i lati del valico si trovano uffici doganali e di immigrazione, piccoli mercati e negozi che servono viaggiatori e commercianti.
La città assunse la sua forma attuale nel 1947, quando la partizione dell'India britannica tracciò un nuovo confine tra l'India e quello che divenne il Pakistan orientale, poi Bangladesh. Nei decenni successivi crebbe fino a diventare uno dei porti terrestri più trafficati dell'Asia.
La città riflette la realtà quotidiana di persone con legami su entrambi i lati del confine, dove la famiglia, il lavoro e il commercio si estendono oltre la linea di demarcazione. Camminando per le strade, vedi come i residenti e i viaggiatori si muovono tra due paesi come parte della loro routine normale.
Il valico è aperto durante le ore diurne e arrivare presto la mattina aiuta a evitare lunghe attese all'immigrazione e alla dogana. I viaggiatori hanno bisogno di un passaporto valido e, a seconda della nazionalità, del visto appropriato prima di attraversare.
Ogni sera, soldati di entrambi i paesi eseguono una cerimonia congiunta di ammainabandiera al valico, abbassando le bandiere contemporaneamente. Questo breve momento attira osservatori da entrambe le parti ed è uno dei pochi segni di cooperazione aperta visibili a chiunque attraversi il valico.
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