Maenam Wildlife Sanctuary, Rifugio faunistico nel distretto di Namchi, India
Il Maenam Wildlife Sanctuary è un'area forestale protetta nel distretto di Namchi, nel Sikkim, che si sviluppa lungo un'alta cresta montuosa che supera i 3.000 metri di quota. Il terreno è ripido e coperto da fitte foreste di querce, rododendri e conifere, interrotte da affioramenti rocciosi e strette gole.
Il governo indiano ha dichiarato quest'area santuario protetto nel 1987 per preservare le foreste e la fauna del Sikkim. Prima di allora, il bosco era sfruttato dai villaggi vicini per il legname e la caccia, con conseguenti pressioni sulle popolazioni animali locali.
Il nome Maenam-la deriva da un'espressione tibetana che significa deposito di piante medicinali, riflettendo la ricchezza botanica di questa foresta. Chi percorre i sentieri può talvolta osservare abitanti del luogo che raccolgono radici e foglie usate da generazioni nella medicina tradizionale.
L'accesso principale al santuario parte dalla città di Namchi, dove veicoli locali portano i visitatori fino al punto di ingresso. L'altitudine fa scendere rapidamente la temperatura, quindi indumenti caldi e scarpe robuste fanno una grande differenza sui sentieri.
Nelle giornate limpide, la cima della cresta di Maenam offre una vista diretta sul Kangchenjunga, la terza montagna più alta del mondo. Molti visitatori arrivano per la fauna, ma finiscono sulla vetta a guardare un paesaggio che va dalle pianure alle cime più alte.
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