Illickal Kallu, Formazione rocciosa e punto panoramico per escursioni nel distretto di Kottayam, Kerala, India

Illickal Kallu è un monolite su Illickal Mala nel distretto di Kottayam, Kerala, a circa 1.067 m di altitudine. Rimane solo la metà della roccia originale, poiché l'altra metà è crollata; la lastra grigio chiaro si restringe e poi si allarga in una cima massiccia coronata dalla vegetazione. La formazione comprende tre colline, tra cui Kuda Kallu (roccia ombrello) e Koonu Kallu (roccia gobba), collegate dallo stretto ponte naturale Narakapalam.

Le testimonianze scritte su Illickal Kallu sono scarse; il sito è noto soprattutto attraverso la tradizione orale locale. Una leggenda collega la zona all'esilio dei Pandava: Bhima, preso dall'ira, avrebbe scagliato il suo pestello, creando il torrente Ulakkapara Thodu. Le formazioni rocciose sono da tempo considerate dalle comunità locali elementi naturali di importanza culturale nell'altopiano di Meenachil.

La credenza locale colloca su queste colline la mitica erba blu Neela Koduveli, soprattutto attorno a Kuda Kallu, a cui il folclore attribuisce poteri su prosperità e raccolti. Una leggenda del Mahabharata narra che i Pandava soggiornarono qui in esilio e che Bhima, adirato, scagliò il suo pestello (ulakka), creando il ruscello Ulakkapara Thodu. I nomi vengono dal malayalam: kallu significa roccia, Kuda Kallu è la roccia-ombrello, Koonu Kallu la roccia gobba.

I veicoli privati vengono fermati a un posto di controllo del District Tourism Promotion Council circa 1 km prima della cima; oltre si procede a piedi o con un jeep safari del DTPC. L'ultimo tratto è meno di 1 km a piedi, ma alcuni itinerari richiedono circa un'ora di cammino. La strada sale con tornanti e forti pendenze, erba alta su entrambi i lati e pochi cartelli di avvertimento; i sentieri rocciosi diventano scivolosi durante il monsone da giugno a settembre.

La formazione include pietre individuali, una a forma di fungo e un'altra con una gobba pronunciata. Un ponte naturale stretto di pietra collega queste due rocce e forma un passaggio inaspettato.