Santuario dell'Imam Reza, Mausoleo religioso a Mashhad, Iran
Il Santuario dell'Imam Reza è un mausoleo a Mashhad, in Iran, che si estende su numerosi cortili con piastrelle, sale a specchi e minareti placcati in oro. La cupola centrale si innalza 31 metri (102 piedi) sopra la sala di preghiera principale e brilla con piastrelle blu e turchesi che riflettono la luce nello spazio sottostante.
Dopo la sepoltura dell'Imam Reza nell'818, solo una piccola tomba si ergeva su questo sito. Governanti delle dinastie selgiuchide, timuridi e safavidi ampliarono il luogo nel corso dei secoli, aggiungendo torri, cortili e nuove sale di preghiera.
Nei cortili, le famiglie trascorrono spesso intere giornate e condividono pasti su tappeti stesi, mentre i pellegrini legano strisce di stoffa e sussurrano desideri ai cancelli dorati. Davanti al santuario principale, i fedeli avanzano in lunghe file e toccano le grate d'argento prima di inginocchiarsi a pregare.
L'intero complesso è aperto ai visitatori, anche se alcune aree vicino al santuario principale sono riservate a gruppi specifici. Chi desidera orientarsi può seguire la segnaletica o chiedere indicazioni agli assistenti presenti nei cortili.
Il sito ospita la Biblioteca Astan Quds Razavi, che custodisce oltre 1,1 milioni di volumi stampati e migliaia di manoscritti, alcuni risalenti al IX secolo. Un museo separato espone monete antiche, tessuti e pezzi di calligrafia provenienti da collezioni reali di diverse dinastie.
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