Grotta di Darband, Grotta paleolitica nella contea di Rudbar, Iran.
Darband Cave è un sito paleolitico nel distretto di Rudbar, nel nord dell'Iran, formato da due camere collegate: la sezione Kavilgar, più grande, e la sezione Darband B, più piccola. Entrambe le entrate si affacciano su un profondo canyon laterale del fiume Siahrud e sono orientate a sud.
Gli scavi del 2012 hanno portato alla luce strumenti in pietra e fossili di animali del tardo Pleistocene medio, rendendo questo il più antico sito noto di occupazione umana in grotta in Iran. I ritrovamenti hanno collocato gruppi umani in questa regione settentrionale durante uno dei periodi di insediamento più antichi documentati.
I reperti della grotta mostrano quali animali cacciavano i primi esseri umani e come usavano gli strumenti di pietra in questa zona. Stando all'ingresso, si può osservare lo stesso canyon che quei gruppi percorrevano migliaia di anni fa.
Per raggiungere gli ingressi della grotta è necessario scendere in un canyon profondo con terreno ripido e irregolare, quindi è indispensabile indossare calzature robuste. Il percorso non è accessibile a tutti, e visitare in condizioni asciutte rende la discesa notevolmente più sicura.
La grotta contiene un gran numero di ossa di orso senza alcun segno di macellazione, il che suggerisce che il sito fosse usato principalmente come tana naturale dagli animali molto prima dell'arrivo degli esseri umani. Il passaggio da rifugio animale ad abitazione umana può essere letto direttamente negli strati del pavimento della grotta.
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