Aqaba

Aqaba si estende lungo la costa nord-orientale del Mar Rosso nella regione più meridionale della Giordania, formando l'unico sbocco del paese sul mare. La città unisce un lungomare, quartieri residenziali e un'area portuale commerciale con vista sulle montagne desertiche sullo sfondo e spiagge poco profonde in riva all'acqua.

Sotto il dominio romano nei primi due secoli dell'era cristiana, l'insediamento crebbe come crocevia per le carovane che viaggiavano tra Egitto e Siria. Il luogo passò poi più volte di mano prima di diventare parte della Giordania moderna nel XX secolo.

Il nome deriva da una parola araba che indica un valico scosceso tra le montagne, e oggi la città riflette la vita giordana antica e moderna. I mercanti vendono spezie, caffè e gioielli d'argento in vicoli coperti dove i visitatori trovano anche dolci tradizionali e succo di melograno appena spremuto.

La maggior parte dei visitatori arriva attraverso l'aeroporto a nord o con autobus da Amman e altre città giordane. Chi desidera proseguire verso siti archeologici o paesaggi desertici trova qui collegamenti con tour organizzati e taxi condivisi.

In alcuni punti si può attraversare il confine con Israele con pochi passi, dato che la vicina località di Eilat si trova proprio accanto. Sott'acqua, giardini di corallo arrivano quasi in superficie, così i praticanti di snorkeling avvistano spesso tartarughe e branchi di pesci colorati anche in acque poco profonde.