Qasr Shabeeb, Castello nel Governatorato di Zarqa, Giordania

Qasr Shabeeb è un palazzo con una pianta quadrata situato nel Governatorato di Zarqa. L'edificio presenta un'entrata principale che si apre su una sala voltata, con scale in pietra che conducono a stanze e corridoi superiori.

Costruito intorno al 46 a.C. come forte romano a difesa del confine orientale, l'edificio quadrato è poi legato all'imperatore Aureliano (253-268), quando un'iscrizione latina attesta l'accampamento di una legione. Nel VII secolo perse la funzione militare e divenne una sosta per i viaggiatori; fu poi riutilizzato in epoca ayyubide e mamelucca. In epoca ottomana ospitò una guarnigione turca che proteggeva i pellegrini di passaggio a Zarqa.

Le iscrizioni in latino incise sopra l'entrata principale raccontano storie di antichi governanti e mostrano come diversi popoli hanno lasciato un segno in questo luogo. Camminando attraverso la struttura, noti come ogni gruppo ha lasciato le sue tracce sui muri e sulle porte.

Il castello sorge su un'altura a ovest del centro di Zarqa, affacciato sul fiume Zarqa. La pianta quadrata misura 13,75 metri per lato, con il portale sul lato est e una torre sullo stesso lato; davanti all'ingresso si trova un pozzo. In epoca hascemita il sito è chiuso per la maggior parte del tempo e quasi inutilizzato: informatevi prima di partire.

Il castello prende il nome da Shabib, ma gli storici citano quattro uomini diversi con questo nome, tra cui un ufficiale del sovrano ikhshidide Kafur e un principe himyarita tubba'. Un'iscrizione latina sopra l'arco d'ingresso ricorda che una legione romana vi si accampò; una riga araba aggiunta in seguito chiede misericordia per un sovrano defunto.