Kongō Gumi, Impresa edile a Osaka, Giappone
Kongō Gumi è un'impresa di costruzione a Osaka focalizzata sulla progettazione, costruzione, restauro e riparazione di santuari, templi, castelli e strutture patrimoniali giapponesi in tutto il paese. L'azienda lavora principalmente con il legno e utilizza tecniche di giunzione precise che si sono evolute nel corso dei secoli e si basano su collegamenti in legno incastrati anziché su fissaggi metallici.
Il carpentiere coreano Kongo Shiko fondò l'attività nel 578 su richiesta del principe Shotoku per costruire il tempio buddista Shitenno-ji a Osaka. Il controllo rimase all'interno della stessa famiglia per quasi 1400 anni finché le difficoltà finanziarie seguite alla crisi economica negli anni 1990 portarono all'acquisizione da parte di Takamatsu Construction Group nel 2006.
Il nome dell'azienda deriva dal fondatore Kongo Shiko ed è sopravvissuto per quasi quindici secoli, anche se la direzione è passata più volte per adozione anziché per linea di sangue. Le abilità tradizionali di giunzione che permettono alle strutture lignee giapponesi di reggersi senza chiodi o fissaggi moderni continuano a trasmettersi da una generazione all'altra all'interno del laboratorio.
I visitatori non possono entrare nei laboratori senza accordo preventivo, ma diversi templi e santuari completati in tutto il Giappone rimangono aperti al pubblico e mostrano il lavoro dell'azienda. Chi desidera saperne di più sulle tecniche trova spesso pannelli informativi nei templi restaurati che spiegano i dettagli dell'artigianato del legno utilizzato.
Un lungo rotolo del XVII secolo elenca quaranta generazioni di leadership e traccia ogni successione attraverso adozione o matrimonio. Gli strumenti di progettazione assistita dal computer ora integrano i metodi artigianali, consentendo ai nuovi componenti di adattarsi perfettamente a strutture centenarie.
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