Ryoan-ji, Tempio zen a Ukyo-ku, Kyoto, Giappone
Ryōan-ji è un tempio buddhista a Ukyō nel nordovest di Kyōto, noto per il suo giardino secco rettangolare di ghiaia bianca. Quindici pietre scure riposano in piccoli gruppi su isole di muschio, e bassi muri di argilla circondano l'intera composizione.
Una famiglia nobile possedette i terreni per secoli come residenza di campagna finché non fu convertita in monastero zen nel 1450 sotto Hosokawa Katsumoto. Gli incendi distrussero ripetutamente gli edifici, ma il giardino di pietra rimase in gran parte nella sua forma originale.
La vasca in pietra reca quattro caratteri che insieme formano un insegnamento sulla soddisfazione e incontrano i visitatori durante il lavaggio delle mani. L'iscrizione utilizza l'apertura quadrata centrale come parte della calligrafia e diventa un indovinello visivo con significato filosofico.
Il momento migliore per visitare è la mattina presto o nei giorni feriali fuori dalla stagione dei ciliegi in fiore e del fogliame autunnale per evitare la folla. La sala con vista sul giardino permette di sedersi in silenzio su pavimenti di legno, anche se la fotografia può essere limitata da cartelli.
Nessun osservatore può vedere tutte e quindici le pietre contemporaneamente, indipendentemente da dove si trova o siede sulla veranda. Solo da una vista aerea tutte le rocce diventano visibili insieme, riflettendo una scelta progettuale deliberata dei creatori.
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