Iwami Ginzan, Miniera d'argento a Ōda, Giappone.
Iwami Ginzan è un'antica miniera d'argento a Ōda che si estende su montagne boscose e include oltre 600 pozzi scavati nella roccia. I tunnel percorrono le pendici a livelli differenti, alcuni vicini tra loro e altri sparsi su un'area più ampia nelle valli circostanti.
Il complesso minerario iniziò la produzione all'inizio del XVI secolo e fornì circa un terzo dell'argento mondiale durante quel periodo. Le operazioni cessarono all'inizio del XX secolo dopo l'esaurimento quasi totale dei giacimenti di minerale.
Il quartiere dei mercanti vicino all'area mineraria mostra facciate in legno e vicoli stretti dove i commercianti maneggiavano lingotti d'argento destinati a porti lontani. Camminando oggi per queste strade, si passano vecchi magazzini che conservavano il minerale prima del viaggio verso le raffinerie più vicine alla costa.
Un autobus dalla stazione di Odashi porta i visitatori nella zona, e il centro del patrimonio fornisce informazioni sui diversi siti dei pozzi. Il tunnel Ryugenji Mabu è aperto al pubblico e mostra la struttura dei passaggi sotterranei lungo un breve tratto percorribile a piedi.
I minatori adottarono un metodo di raffinazione proveniente dalla Corea a metà del XVI secolo che permise loro di estrarre l'argento dal minerale in modo più efficiente. Nonostante la produzione intensa, le foreste circostanti rimasero in gran parte intatte perché gli operatori praticavano un uso controllato del legname.
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