Kurama-dera, Tempio buddista a Kyoto Nord, Giappone
Kurama-dera è un tempio arroccato sul monte Kurama nelle colline settentrionali di Sakyō-ku, circondato da antichi boschi di cedri e aria di montagna. Gradini di pietra salgono tortuosi tra sale di legno, santuari e padiglioni di riposo sparsi lungo il pendio.
La fondazione del tempio è attribuita al monaco Gantei (Ganzen), il più giovane degli otto discepoli giunti dalla Cina Tang con Jianzhen, che nel 770 costruì un eremo e vi pose Bishamonten. Un'altra tradizione la riferisce a Fujiwara no Iseito, che nel 796 seguì un cavallo bianco fino al monte e collocò una Kannon dalle Mille Braccia accanto a Bishamonten. Il tempio bruciò più volte, a partire da un incendio nel 1126, e fu ogni volta ricostruito. Nel 1949 l'abate Kōun Shigaraki lo separò dalla scuola Tendai e ne fece la sede del Kurama Kokyō.
Il nome del monte Kurama deriva dalla sella (kura) di un cavallo bianco visto in sogno dal monaco Ganzen, che fondò il tempio nel 770. L'insegnamento proprio del tempio, il Kurama Kokyo, fu fondato nel 1947 dall'abate Kouun Shigaraki, già poeta nella cerchia di Yosano Akiko; lo studio di lei, il padiglione Winter Cypress, fu trasferito qui da Tokyo. Il dramma nō Kurama Tengu è ambientato su questi pendii, dove si dice che Ushiwakamaru si sia formato.
La maggior parte dei visitatori arriva al mattino e usa la piccola funivia per accorciare la salita, oppure percorre i gradini di pietra attraverso la foresta. Scarpe robuste aiutano sui sentieri irregolari, specialmente quando sono umidi o dopo la pioggia.
Il fondatore è Ganzen, il più giovane degli otto discepoli giunti dalla Cina Tang con Jianzhen; un sogno nel 772 lo condusse sul monte Kurama, dove un albero cadendo schiacciò un demone e apparve una statua di Bishamonten. Il sentiero di montagna prosegue lungo il crinale fino a Kibune, e il tempio gestisce una propria funicolare, l'unica ferrovia gestita da un ente religioso in Giappone.
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