Sōshū-ji, Tempio buddista a Sano, Giappone
Sōshū-ji è un tempio buddista a Sano, nella prefettura di Tochigi, con edifici disposti attorno a un cortile centrale che seguono la disposizione tradizionale dell'architettura religiosa giapponese. Il complesso include sale di preghiera con pavimenti in legno e tetti di tegole curve, insieme a giardini e sentieri che collegano i diversi padiglioni.
Fujiwara no Hidesato fondò questo tempio nel 944, quando l'area circostante era ancora in gran parte rurale e non sviluppata. Il sito è sopravvissuto a guerre e disastri naturali nel corso dei secoli, rendendolo una delle istituzioni buddiste attive più antiche della regione.
Il nome fa riferimento a un'antica provincia cinese, riflettendo come il primo buddismo giapponese trasse ispirazione da insegnamenti giunti attraverso il mare. I fedeli accendono ancora incenso e si inchinano davanti agli altari, mentre i monaci eseguono i loro rituali quotidiani nelle sale di preghiera proprio come hanno fatto i praticanti per secoli.
I terreni del tempio rimangono aperti ai visitatori dall'alba al tramonto ogni giorno, anche se gli ospiti dovrebbero mantenere il rumore al minimo e rispettare le aree di preghiera. Chi desidera entrare nelle sale deve togliersi le scarpe agli ingressi ed evitare di disturbare eventuali cerimonie in corso.
Uno degli edifici laterali ospita una collezione di antichi sutra e testi religiosi che gli studiosi hanno studiato per secoli. Alcuni di questi documenti risalgono al periodo di fondazione e mostrano la calligrafia e gli inchiostri usati in quel tempo.
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