Mount Chōkai, Vulcano attivo ad Akita e Yamagata, Giappone

Il monte Chōkai è un vulcano alto 2236 metri situato sul confine tra le prefetture di Akita e Yamagata, la cui silhouette conica si distingue da grandi distanze su entrambi i versanti. La cima si eleva sopra diversi pendii a gradoni segnati da profondi solchi di erosione e colate laviche.

Le eruzioni documentate del Chōkai comprendono episodi nell'810-824, nell'840 e nell'871, quest'ultimo con una colata di lava di VEI 2. Un'esplosione di vapore nel 1801 formò il duomo di lava Shinzan, detto anche Kyōwa-dake, e causò otto morti. Nel 1974 un'eruzione freatica fu avvistata da un volo Haneda-Akita il 1° marzo e proseguì a intermittenza fino a maggio.

La montagna è venerata come Chōkai Daigongen, con Yakushi Nyorai come divinità buddista originale, e il suo santuario sulla vetta è il Chōkaisan Ōmonoimi. In epoca Edo, Warabioka ai piedi meridionali ospitava 33 alloggi monastici ed era la base degli asceti Shugendō. I fiumi che scendono dalla montagna, il Gekkō e l'Hinata, erano considerati sacri come fonti d'acqua.

I pellegrini salivano un tempo da Warabioka e Fukuura a sud e da Yajima, Takizawa, Kotaki e Innai a nord. La vetta si trova a Yuza, nella prefettura di Yamagata, e raggiunge i 2.236 m; il punto più alto della prefettura di Akita è a 1.775 m. In estate la neve resta sui versanti alti e il lato sud conserva il nevato a forma di cuore, Shinji Sekkei.

La neve sul versante meridionale persiste durante i mesi estivi nella forma del carattere giapponese che significa cuore, un motivo visibile dalla valle sottostante. Questa formazione, nota come Shinji Sekkei, funge da segnale tradizionale per l'inizio della stagione di piantagione del riso.