Munakata Taisha

Munakata Taisha è un complesso di santuari suddiviso in tre luoghi distinti: Hetsu-gu sulla terraferma di Kyushu, Nakatsu-gu sull'isola di Oshima e Okitsu-gu sull'isola di Okinoshima. Insieme questi siti formano uno dei santuari costieri più importanti del Giappone e fanno parte di un sito patrimonio dell'umanità.

Gli scavi archeologici sull'isola di Okinoshima dal 1954 hanno portato alla luce oltre 80.000 reperti, tra cui sei oggetti classificati come tesori nazionali del Giappone. Questi ritrovamenti documentano il collegamento marittimo tra il Giappone e il continente asiatico nel corso di molti secoli.

I tre santuari onorano le dee Munakata Tagorihime, Tagitsuhime e Ichikishimahime, considerate figlie di Amaterasu-omikami e Susanoo-no-mikoto. Queste divinità femminili sono tradizionalmente invocate da naviganti e pescatori che cercano passaggi sicuri attraverso le acque.

Il santuario principale Hetsu-gu è accessibile tramite i treni della linea JR Kagoshima dalla terraferma, mentre Nakatsu-gu su Oshima può essere raggiunto in traghetto da Kōnominato. Il santuario Okitsu-gu rimane chiuso al pubblico e può essere visitato solo da sacerdoti in occasioni speciali.

L'isola di Okinoshima applica rigide norme di accesso che vietano l'ingresso alle donne e richiedono agli uomini di eseguire cerimonie di purificazione prima di sbarcare. Queste restrizioni preservano l'isola come uno dei siti sacri più isolati al mondo.