Higashi, villaggio giapponese della prefettura di Okinawa
Higashi è un villaggio nella prefettura di Okinawa situato nella parte settentrionale dell'isola e composto da sei circoscrizioni amministrative. Il paesaggio presenta foreste dense, spazi verdi aperti e case modeste circondate da vegetazione lussureggiante, che lo distingue dalle aree più affollate di Okinawa.
Il villaggio era parte della regione più ampia di Okinawa con le sue stesse tradizioni distintive. Dalla fine del ventesimo secolo, si è sviluppato come centro di turismo ecologico, con sforzi di conservazione che hanno portato alla designazione della foresta Hirugi come monumento naturale e successivamente al suo inserimento in un parco nazionale.
Il nome Higashi si riferisce alla sua posizione nel nord di Okinawa. La comunità mantiene vive arti tradizionali come il Bingata, una tecnica di tintura tessile con inchiostri naturali, che i visitanti possono imparare attraverso laboratori locali.
Il modo migliore per esplorare è attraverso tour guidati che combinano spiagge, foreste e fattorie, offrendo passeggiate in foresta, kayak in fiume ed esplorazione di mangrovie. L'alloggio varia da soggiorni in fattoria a ville tranquille, molte offrono pasti locali e opportunità di imparare pratiche tradizionali.
Il villaggio ospita la Foresta Hirugi, la più grande foresta di mangrovie dell'isola, dove crescono rari alberi hirugi nella Baia di Gesashi. I visitatori possono anche vedere alberi antichi qui, inclusa una magnolia gigante e un grande albero heritiera, entrambi di diversi secoli e accuratamente protetti dagli abitanti.
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