Shinjuku Ni-chōme, Quartiere gay a Shinjuku, Giappone
Shinjuku Ni-chōme è un distretto compatto all'interno di Shinjuku che ospita più di 300 bar, club e ristoranti distribuiti su cinque isolati urbani vicino a Naka-Dori, tra l'edificio BYGS e un piccolo parco a est. La maggior parte dei locali si trova all'interno di edifici a più piani, con molti ingressi appena visibili dalla strada e scale che conducono ai piani superiori.
Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale nel 1945, l'area iniziò a svilupparsi come punto di incontro per uomini gay durante l'occupazione americana, in seguito al declino delle precedenti attività a luci rosse. Il numero di locali crebbe costantemente nei decenni successivi, rendendo il distretto un centro riconosciuto della comunità LGBTQ in Giappone.
Il nome Ni-chōme significa "secondo distretto" e riflette il sistema tradizionale di numerazione degli isolati di Tokyo che risale al periodo Edo. I visitatori notano spesso come i vicoli stretti creino una disposizione labirintica che incoraggia la scoperta e le visite ripetute in diversi locali.
Le stazioni ferroviarie più vicine sono Shinjuku-sanchōme e Shinjuku Gyoenmae, entrambe a pochi minuti a piedi, mentre la stazione principale di Shinjuku si trova a circa 10 minuti a piedi. La maggior parte dei locali apre a tarda sera e rimane attiva fino alle prime ore del mattino, con l'atmosfera che diventa più vivace dopo mezzanotte.
Molti dei bar più piccoli della zona possono ospitare solo da quattro a sei ospiti alla volta, creando un ambiente intimo che incoraggia la conversazione tra abituali e nuovi arrivati. Alcuni di questi piccoli locali sono gestiti dagli stessi proprietari da decenni e hanno costruito un seguito fedele che torna regolarmente.
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