Acquario Churaumi, Acquario pubblico a Motobu, Giappone
L'Okinawa Churaumi Aquarium è un acquario pubblico a Motobu, in Giappone, che espone una serie di vasche che ricreano gli ambienti marini dalle acque superficiali fino al mare profondo intorno a Okinawa. Le vasche sono progettate in modo che i visitatori possano attraversare diversi livelli e osservare gli habitat marini da varie angolazioni, tra cui barriere coralline, coste rocciose e zone oscure di acque profonde.
La struttura ha aperto nel novembre 2002 all'interno dell'Ocean Expo Park e ha successivamente ricevuto il Public Buildings Award per i suoi contributi architettonici ed educativi. Il sito è stato scelto per commemorare l'Okinawa International Ocean Exposition tenutasi nel 1975 e per promuovere la ricerca marina regionale.
Il nome deriva dalla parola okinawana 'chura', che significa bello o pulito, riflettendo il legame dell'isola con le acque circostanti. I visitatori spesso si fermano presso i pannelli acrilici dove gruppi scolastici e famiglie si riuniscono per osservare i momenti di alimentazione e ascoltare le spiegazioni del personale sulla vita marina locale.
La struttura è accessibile agli utenti in sedia a rotelle, con rampe e ascensori che collegano tutte le aree principali. I visitatori dovrebbero pianificare circa tre o quattro ore per vedere comodamente le mostre e assistere agli orari di alimentazione.
La vasca principale, Kuroshio Sea, misura 35 metri (115 piedi) di lunghezza e ospita squali balena e mante che nuotano tra migliaia di pesci. Il pannello acrilico frontale pesa oltre 100 tonnellate ed è tra i più grandi del suo genere al mondo.
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