Hannya-ji Temple, Tempio buddhista a Nara, Giappone

Hannya-ji è un tempio della scuola Shingon Ritsu in cima alla salita di Narazaka, nella parte settentrionale di Nara. Al centro del recinto si trova una pagoda in pietra a tredici piani alta 12,6 metri, scolpita con quattro Buddha e costruita intorno al 1253 dagli scalpellini Igyōmatsu e suo figlio Igyōkichi, giunti dai Song meridionali. L'edificio principale, ricostruito nel 1667, custodisce un Monju Bosatsu a cavallo di un leone, e il portale a torre affacciato sul Kyō-kaidō è il più antico del suo genere in Giappone.

Le fonti ufficiali non documentano la fondazione del tempio; tegole del periodo Nara rinvenute nel recinto provano che qui sorgeva un tempio già nell'VIII secolo. La tradizione attribuisce la fondazione al monaco di Goguryeo Hye-gwan nel 629, un'altra a Soga no Hyūga nel 654. La prima menzione attendibile è un documento dello Shōsōin del 742, che alcuni studiosi riferiscono al Kataoka-dera dell'attuale Kashiba. Taira no Shigehira incendiò il tempio nel 1180.

Il tempio è noto come «tempio dei cosmi» per i circa 150.000 esemplari di cosmo di una trentina di varietà, che fioriscono da giugno a novembre con il culmine in autunno. Il nome Hannya deriva dal sanscrito prajñā, sapienza, legato al Sutra della Grande Prajñāpāramitā. Nel recinto si trova anche un gruppo di 33 Buddha in pietra, donato nel 1702 dalla famiglia Terashima della provincia di Yamashiro in ringraziamento per una guarigione.

Il terreno del tempio è facile da esplorare con sentieri chiari che collegano le strutture principali. Si consiglia di indossare scarpe comode poiché ci si sposterà tra diversi edifici e la pagoda a piedi.

Tra fine settembre e ottobre, circa 150.000 fiori cosmos fioriscono sul terreno, guadagnando al sito il soprannome di Tempio del Cosmos. Questo spettacolo stagionale di fiori rosa e rossi attira molti visitatori.