Extermination of Evil, Serie di dipinti Tesoro nazionale a Nara, Giappone

Extermination of Evil (Hekija-e) è un insieme di cinque dipinti a rotolo sospeso del Museo Nazionale di Nara, realizzati nel XII secolo e montati separatamente dopo essere stati tagliati da un unico rotolo orizzontale. Ognuno mostra una divinità benevola che sottomette demoni, con un'iscrizione calligrafica a destra. La fotografia mostra un rotolo: un demone pallido e muscoloso dai capelli neri arruffati, una piccola corona d'oro e una gonna verde, che tiene un oggetto scuro su un bastone mentre demoni più piccoli si torcono ai suoi piedi.

I cinque dipinti risalirebbero al XII secolo, tra la tarda epoca Heian e l'inizio di Kamakura, e sono legati al regno dell'imperatore Go-Shirakawa. Facevano probabilmente parte di un unico rotolo conservato al Rengeō-in (oggi Sanjūsangen-dō), noto come secondo rotolo degli inferi della famiglia Masuda. Dopo la guerra il rotolo fu tagliato in cinque kakemono. Sono stati dichiarati Tesori Nazionali il 6 giugno 1985.

Le cinque divinità provengono da tradizioni giapponesi, cinesi e indiane, incarnando diversi ruoli protettivi che le persone cercavano nella loro vita quotidiana. I visitatori possono vedere come queste figure erano venerate nella pratica religiosa e continuano a plasmare le tradizioni artistiche e spirituali giapponesi.

I dipinti sono in mostra nel Museo Nazionale di Nara, dove i visitatori possono vederli insieme ai materiali esplicativi. Pianificate abbastanza tempo per studiare le opere dettagliate e leggere le descrizioni per comprendere meglio le diverse divinità e i loro significati.

Ogni divinità ha un ruolo protettivo specifico: Sendan kendatsuba protegge i giovani, mentre Shōki affronta i demoni attraverso il combattimento fisico. Questi ruoli distinti mostrano come diversi aspetti della vita erano protetti da diversi poteri sovrumani nella credenza religiosa.