Byakugō-ji Temple, tempio buddhista Shingon Ritsu a Nara, Giappone

Byakugō-ji è un tempio buddhista con cimitero integrato a Nara, dotato di strutture in legno tradizionali e giardini curati. L'insieme combina sale di preghiera, residenze dei monaci e sepolture disposte in modo coerente.

Byakugō-ji compare per la prima volta nei documenti nel 1220, quando una pergamena di sutra conservata al Kōshō-ji menziona il suo canone; il tempio fu restaurato da Eison, fondatore della setta Shingon Ritsu. Nel 1261 il suo successore Dōshō portò il canone buddista completo, e nel 1262 fu costruito un deposito dei sutra. Incendi nel 1497 e nel 1520 distrussero la sala principale, l'Enma-dō, il Tahō-tō e il deposito; la sala fu ricostruita all'inizio del periodo Edo.

Il nome del tempio si riferisce al byakugō, il ricciolo di peli bianchi tra le sopracciglia del Buddha. È la 63ª tappa degli Ottantotto Luoghi Sacri del nord di Yamato, un percorso di pellegrinaggio istituito nell'era Meiwa (1764-1772). Le ricorrenze annuali comprendono l'Emma-mōde il 16 gennaio e il 16 luglio, la cerimonia Issaikyō l'8 aprile e il memoriale del principe Shiki il 15 settembre.

Dalla stazione Kintetsu Nara prendere l'autobus circolare di Nara Kotsu fino a Takabatake-chō, poi camminare in salita per circa 20 minuti fino al tempio in Byakugōji-chō 392. L'accesso comprende l'ampia scalinata in pietra visibile sotto il cancello ligneo consumato, con gradini irregolari e bassi che si allargano verso il basso.

Il Tahō-tō del periodo Muromachi fu venduto nel 1917 e la sua ubicazione rimase ignota per decenni; fu infine ritrovato in una villa a Takarazuka, in Hyōgo, dove un incendio boschivo lo distrusse il 19 marzo 2002. Sul posto restano solo le pietre di fondazione.