Kimpusen-ji, Tempio buddista a Yoshino, Giappone
Kimpusen-ji è un tempio buddista a Yoshino che comprende la Sala Zaō, seconda struttura in legno per dimensioni in Giappone, dedicata alla divinità Zaō gongen. Il complesso si estende sul versante boscoso del monte Yoshino, collegando più edifici attraverso scalinate e sentieri pavimentati.
En no Gyōja fondò il sito nel VII secolo come centro di ascetismo montano, stabilendo le basi per lo sviluppo dello Shugendō. La Sala Zaō è stata ricostruita più volte, l'ultima dopo un incendio della fine del XVI secolo sotto lo shogunato Toyotomi.
Il complesso funge da sede centrale della tradizione Kinpusen-Shugendō, che fonde insegnamenti buddisti con la venerazione delle montagne sacre. Pellegrini e visitatori sperimentano questa sintesi attraverso rituali e cerimonie che ancora oggi si svolgono all'interno della sala.
L'accesso segue percorsi di pellegrinaggio attraverso la catena montuosa di Kii, con salite ripide che richiedono calzature robuste. Visite guidate si svolgono tutto l'anno e aiutano a comprendere il significato religioso del sito.
L'interno della Sala Zaō contiene tre statue colossali di Zaō gongen, ciascuna alta oltre 7 metri, normalmente mantenute velate. Queste figure vengono rivelate al pubblico solo durante rare occasioni cerimoniali, aggiungendo mistero alla loro presenza.
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