Ysyk-Köl, Lago alpino nella Regione di Issyk-Kul, Kirghizistan.
Issyk-Kul è un lago alpino di acqua salata nella regione di Issyk-Kul in Kirghizistan, circondato da catene montuose del sistema Tian Shan. L'acqua appare blu turchese e si estende in direzione ovest-est per circa 180 chilometri con una larghezza fino a 60 chilometri.
Le carovane sulla Via della Seta usavano le rive come tappe di riposo tra il II secolo a.C. e il XV secolo. Il pellegrino cinese Xuanzang descrisse lo specchio d'acqua nel VII secolo nei suoi appunti di viaggio come un grande mare freddo.
Il nome deriva dal kirghiso e significa lago caldo, un riferimento al modo in cui l'acqua rimane libera dal ghiaccio anche nei mesi freddi. Le spiagge lungo entrambe le rive attirano famiglie in estate che nuotano nelle baie basse e fanno picnic sulla costa di ciottoli.
La sponda nord offre più infrastrutture per i visitatori con alloggi e ristoranti, mentre il lato sud rimane più silenzioso. L'acqua è abbastanza limpida per nuotare da giugno a settembre, fuori da quei mesi rimane fresca nonostante la sua natura non gelata.
Nonostante temperature invernali sotto zero, l'acqua non si congela mai a causa del suo contenuto di sale e dell'attività termica sul fondo. Storie locali parlano di insediamenti sommersi sotto la superficie che spedizioni archeologiche cercano da decenni.
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