Montagna Baitou, Stratovulcano attivo al confine tra Cina e Corea del Nord.
Baekdu Mountain è uno stratovulcano attivo al confine tra Cina e Corea del Nord, la cui vetta si eleva a 2744 metri (circa 9000 piedi) sopra il livello del mare. Nel suo punto più alto si trova un lago craterico chiamato Heaven Lake con una circonferenza di 14 chilometri (circa 9 miglia), circondato da ripide pareti vulcaniche e formazioni rocciose frastagliate.
Nel 946 si verificò qui una delle più grandi eruzioni vulcaniche della Terra, creando l'attuale bacino calderale e distribuendo depositi di cenere fino al Giappone. Nel corso dei secoli, la vetta ha segnato confini tra diversi regni finché non fu ufficialmente divisa tra Cina e Corea del Nord dopo la guerra di Corea.
La mitologia coreana colloca questo vulcano come luogo di nascita di Dangun, fondatore del primo regno coreano, legame visibile oggi in cerimonie e toponimi. La vetta porta il nome di Janggun Peak sul versante nordcoreano, mentre i visitatori cinesi lo conoscono come Baitou Shan, entrambi i nomi che descrivono la stessa apparenza di cima bianca.
La copertura nevosa rimane per otto mesi all'anno, con temperature estive che raggiungono circa 18 °C (64 °F) e cadute invernali fino a meno 48 °C (meno 54 °F). I sentieri sul versante cinese offrono un accesso più facile al bordo del cratere, mentre i percorsi dalla Corea del Nord sono più ripidi e richiedono permessi.
Tre grandi sistemi fluviali nascono dal lago craterico, il Songhua, Tumen e Yalu, che scorrono in direzioni diverse attraverso Cina e Corea del Nord. I geologi continuano a monitorare l'attività sismica nell'area, poiché il vulcano è considerato dormiente ma non estinto.
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