Parco nazionale d'Ile-Alatau

Il Parco Nazionale Ile-Alatau copre 200.160 ettari nelle montagne Tian Shan nord-occidentali con paesaggi che vanno da pascoli aperti a vette innevate che superano i 4.900 metri. Il terreno include valli fluviali, laghi alpini, foreste di conifere e alti altipiani che insieme creano un ambiente montano stratificato.

L'area iniziò come Riserva Statale di Almaty nel 1931, proteggendo la valle del fiume Malaya Almatinka e i suoi dintorni. Si è evoluta nell'attuale parco nazionale nel 1996, espandendo la protezione per includere l'intero sistema di catena montuosa nord-occidentale.

Le comunità locali considerano queste montagne come parte essenziale della loro identità culturale, con tradizioni di pastorizia ancora visibili negli alti pascoli. Il paesaggio ha un significato profondo per gli insediamenti vicini, fungendo sia da risorsa pratica che da punto di riferimento spirituale.

Il parco ha sentieri segnati e strutture per escursionismo, alpinismo, campeggio e altre attività all'aperto distribuiti in diverse zone di elevazione. Da primavera a inizio autunno offre le condizioni più accessibili, mentre le quote più elevate rimangono impegnative nei mesi invernali.

Il parco protegge 30 specie animali in pericolo elencate nel Libro Rosso del Kazakistan e 37 varietà di piante che non si trovano da nessun'altra parte nei sistemi montani della regione. Questi organismi si sono adattati specificamente alle condizioni estreme e all'isolamento di questa particolare catena.