Big Almaty Lake, Lago montano nella catena Ili Alatau, Kazakistan

Big Almaty Lake è un lago di montagna situato nella catena Trans-Ili Alatau a un'altitudine di 2511 metri. L'acqua presenta diverse sfumature di blu e turchese a seconda della stagione, con profondità tra 30 e 40 metri.

Il lago occupa un bacino tettonico di forma complessa inclinato verso nord, formatosi come la maggior parte dei laghi del Tien Shan a causa di terremoti. Nel maggio 2011, 707,66 ettari comprendenti il lago e la gola di Alma-Arasan sono stati scorporati dal Parco nazionale Ile-Alatau e annessi ad Almaty. Dal dicembre 2012 il lago rientra nei confini amministrativi della città.

Il lago conserva l'antico nome kazako Zhosalyköl, ancora ricordato in zona, e rifornisce d'acqua potabile gran parte di Almaty. Per questo motivo il bagno è vietato, e i residenti vengono sulla riva a vedere l'acqua che arriva ai loro rubinetti.

Non serve alcun permesso di frontiera: la zona di confine sopra il lago è aperta ai turisti, stranieri compresi, secondo il decreto governativo n. 60 del 31 luglio 2015. Si paga solo l'ingresso al parco nazionale. Da marzo 2020 la strada è chiusa a tempo indeterminato per erosioni e frane, quindi si raggiunge il lago a piedi, in circa mezza giornata da Almaty. Il bagno è vietato perché il lago rifornisce d'acqua potabile Almaty.

Tre picchi distinti inquadrano il lago: Peak Councils a 4317 metri, Peak Ozerny a 4110 metri e Peak Tourist a 3954 metri. Questi vette definiscono il paesaggio e creano uno sfondo naturale per l'acqua.